Votre chat dort paisiblement sur le canapé, ronronne à vos côtés et semble en parfaite santé. Pourtant, derrière cette apparente tranquillité, certains signaux peuvent passer inaperçus. Les chats sont des experts pour cacher leurs douleurs et faiblesses. Dans la nature, montrer une vulnérabilité pouvait signifier être une proie facile. Résultat : même nos compagnons domestiques continuent à masquer leurs maladies jusqu’à ce qu’elles deviennent graves.
C’est pourquoi, en tant que maître attentif, il est essentiel de savoir :
- Quelles sont les maladies les plus fréquentes chez le chat.
- Comment reconnaître les premiers symptômes.
- Quels soins de base et mesures de prévention mettre en place.
Cet article est une véritable boîte à outils santé pour les propriétaires de chats, afin de les protéger et de prolonger leur espérance de vie.
Maladies selon l’âge du chat
Le chaton (0 à 6 mois)
- Vulnérabilité élevée car son système immunitaire est immature.
- Risques : typhus, coryza, parasites intestinaux.
- Prévention :
- Suivi vétérinaire strict.
- Vaccins dès 8 semaines.
- Vermifuges mensuels jusqu’à 6 mois.
Voir aussi : Bien s’occuper d’un chat d’intérieur pour les bases du quotidien.
Le chat adulte (1 à 7 ans)
- Généralement en bonne santé, mais risques liés au mode de vie :
- Chats d’extérieur → traumatismes, virus (FeLV, FIV).
- Chats d’intérieur → obésité, stress.
- Prévention :
- Alimentation équilibrée.
- Jeux quotidiens.
- Contrôle du poids.
Le chat senior (7 ans et +)
- Forte incidence des maladies chroniques : insuffisance rénale, diabète, arthrose.
- Prévention :
- Bilan vétérinaire annuel (ou semestriel après 10 ans).
- Croquettes adaptées “senior”.
- Surveillance de la soif et du poids.
1. Maladies infectieuses courantes
Typhus (panleucopénie féline)
- Virus extrêmement contagieux.
- Symptômes : vomissements, diarrhées sanglantes, abattement sévère.
- Gravité : souvent mortel chez le chaton non vacciné.
- Prévention : vaccination indispensable.
Coryza
- Equivalent du “rhume du chat”, mais souvent plus grave.
- Symptômes : éternuements, yeux larmoyants, écoulement nasal.
- Risques : complications respiratoires chroniques.
- Prévention : vaccination + éviter les contacts avec des chats malades.
Leucose féline (FeLV)
- Maladie virale incurable.
- Symptômes : amaigrissement, anémie, infections récurrentes.
- Transmission : salive, griffures, rapports sexuels.
- Prévention : vaccination et test avant adoption d’un chat adulte.
FIV (sida du chat)
- Virus qui affaiblit le système immunitaire.
- Symptômes : infections chroniques, gingivite, fièvre.
- Pas de vaccin, prévention = limiter les bagarres.
2. Maladies parasitaires
Puces
- Très fréquentes, même en intérieur (transportées par nos chaussures).
- Symptômes : démangeaisons, croûtes, allergies.
- Risque : transmission du ténia.
- Prévention : antiparasitaires réguliers.
Vers intestinaux
- Symptômes : ventre gonflé, diarrhées, amaigrissement.
- Prévention : vermifuger tous les 3 mois.
Tiques
- Risque : abcès, maladies vectorielles (rare mais possible).
- Prévention : colliers ou pipettes antiparasitaires.
Voir aussi : Parasites internes et externes : prévention et traitements efficaces
3. Maladies chroniques fréquentes
Maladie rénale chronique (MRC)
- Touche 30 à 40 % des chats de plus de 10 ans.
- Symptômes : soif excessive, perte de poids, pelage terne.
- Diagnostic : analyses sanguines et urinaires.
- Prévention : alimentation adaptée, bilans réguliers.
Diabète félin
- Surtout chez les chats obèses.
- Symptômes : appétit vorace, perte de poids, urine abondante.
- Prévention : contrôle du poids, alimentation pauvre en glucides.
Arthrose
- Souvent ignorée : un chat qui “dort beaucoup” peut en réalité avoir mal.
- Symptômes : difficultés à sauter, raideurs, isolement.
- Prévention : poids stable, compléments articulaires.
4. Problèmes dentaires
- 70 % des chats de plus de 3 ans présentent une gingivite ou du tartre.
- Symptômes : mauvaise haleine, douleur à la mastication, bave.
- Prévention : brossage (progressif), friandises dentaires, détartrages vétérinaires.
Voir aussi : Soins dentaires pour chiens et chats
5. Troubles liés au mode de vie
Obésité
- 1 chat sur 3 en souffre.
- Conséquences : diabète, problèmes articulaires, baisse d’espérance de vie.
- Prévention : rationnement, jeux, croquettes adaptées.
Stress
- Peut provoquer cystites, toilettage excessif, agressivité.
- Prévention : environnement riche (arbres à chat, jouets, cachettes).
Voir aussi : Bien s’occuper d’un chat d’intérieur
Urgences vétérinaires à connaître
Un chat doit être conduit immédiatement chez le vétérinaire si :
- Il ne mange pas depuis 24h.
- Il a du mal à respirer.
- Il vomit du sang ou présente une diarrhée sanglante.
- Il est paralysé d’une patte arrière (thrombose féline).
- Il présente une urine teintée de sang.
Rappel : chez le chat, chaque heure compte dans une situation critique.
Encadré pratique – Comment donner un médicament à son chat ?
- Envelopper doucement le chat dans une serviette.
- Maintenir la tête inclinée vers le haut.
- Introduire le comprimé au fond de la bouche.
- Donner une petite friandise juste après pour qu’il avale.
Astuce : demander au vétérinaire une version liquide ou appétente si le chat refuse les comprimés.
Les erreurs fréquentes des maîtres
- Ne pas vacciner un chat d’intérieur.
- Attendre plusieurs jours avant de consulter pour un chat abattu.
- Donner des médicaments humains (paracétamol = mortel pour le chat).
- Penser qu’un chat obèse est “mignon” → en réalité il est en danger.
- Négliger l’eau fraîche : un chat déshydraté risque une insuffisance rénale.
FAQ – Maladies du chat
Mon chat vomit parfois, est-ce grave ?
Les boules de poils sont fréquentes, mais si les vomissements se répètent → consultez.
Un chat peut-il vivre longtemps avec une maladie rénale ?
Oui, avec une alimentation adaptée et un suivi vétérinaire, certains vivent encore plusieurs années.
Mon chat a mauvaise haleine, est-ce normal ?
Non. Cela indique souvent du tartre ou une gingivite. Un contrôle est nécessaire.
Dois-je donner des vitamines à mon chat ?
Pas sans avis vétérinaire. Une bonne alimentation suffit.
Les chats sont des experts pour cacher leur douleur, mais un maître attentif peut repérer les signes avant-coureurs. La prévention (vaccins, vermifuges, alimentation adaptée), l’observation quotidienne et les bilans vétérinaires réguliers sont les clés d’une vie longue et saine pour votre compagnon.
Ne jamais oublier : un changement soudain de comportement est souvent le premier signe d’un problème de santé.